La directora general del organismo, Margaret Chan, afirmó que «la acción urgente que se necesita para luchar contra esa emergencia sanitaria no debería esperar la prueba definitiva» de la relación entre el virus y las malformaciones.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que «hasta 2.527 bebés brasileños» podrían sufrir de microcefalia asociada al virus del zika en ese país -donde ya son 6.480 casos de niños nacidos con una circunferencia craneal menor a la media desde el comienzo del brote-, y alertó sobre el riesgo de una «severa crisis de salud pública» en caso de que el virus se extienda más allá de América Latina y el Caribe.

La directora general del organismo, Margaret Chan, afirmó en una conferencia de prensa desde Ginebra que «la acción urgente que se necesita para luchar contra esa emergencia sanitaria no debería esperar la prueba definitiva» sobre la relación entre el virus y los casos de malformaciones fetales y desórdenes neurológicos, que hasta la fecha no están probados científicamente, según reportó la agencia española EFE.

Sin embargo, la propia Chan indicó que «las evidencias circunstanciales son abrumadoras» al respecto y precisó que sí se ha podido demostrar un «patrón» entre la infección por zika y un incremento de los casos de Síndrome de Guillain-Barré (SGB), que provoca una grave parálisis de los miembros con afecciones respiratorias.

Además, el incremento exponencial de los casos de microcefalia y otras malformaciones fetales evidencian una clara relación, por lo que Chan advirtió que si ese patrón se confirma más allá de Latinoamérica y el Caribe «el mundo afrontará una severa crisis de salud pública».

La directora del organismo de salud internacional aclaró que basándose en el conocimiento actual «nadie puede predecir» si el virus del zika «se expandirá a otras partes del planeta y causará malformaciones y desórdenes neurológicos».

Hasta la fecha se detectó la circulación de zika en 38 países y territorios, mientras que en el actual brote epidemiológico se registraron casos de SGB en 12 países y casos de microcefalia sólo en dos, oficialmente: Brasil y Panamá.

En Colombia se sospecha de casos, pero aún no han sido confirmados oficialmente por las autoridades, mientras en Cabo Verde (África) un equipo de la OMS investiga un posible caso de microcefalia ligada al contagio por zika.

Respecto a Brasil, el experto de la OMS Anthony Costello señaló que son 6.480 los casos de bebés nacidos con una circunferencia craneal menor a la media, de los cuales se investigaron a fondo 2.212 y se confirmó que 863 de ellos sufren microcefalia.

«Eso significa que el 39 por ciento de los casos estudiados padecía efectivamente la malformación», detalló Costello, quien recalcó que esa cifra no indica el riesgo de padecer la enfermedad, sino simplemente la proporción positiva de los casos estudiados.

Esos números le hacen temer que «hasta 2.527 bebés brasileños» podrían sufrir de microcefalia y otros «miles» también la padecerían en otros países. De hecho, Costello recordó que se pudo comprobar que durante el brote de zika en la Polinesia Francesa en 2013 se multiplicó por 20 el número de casos de microcefalia.

«Cuanto más sabemos, peor se presenta la situación», admitió Chan, quien prefirió no hacer proyecciones para no «ser alarmista», aunque pidió a la comunidad internacional más apoyo para la investigación y la lucha contra el virus.

Señaló además que, si bien la OMS calculó que globalmente se necesitarían 56 millones de dólares para combatir ese fenómeno, su agencia sólo recibió tres de los 25 millones solicitados.

En tanto, la comunidad científica intenta acelerar la respuesta a la infección con diferentes estrategias, dado que hay consenso en que una vacuna contra el virus tardará años en desarrollarse.

De todos modos ya son 14 las compañías que trabajan en una treintena de proyectos sobre una eventual vacuna, aunque lo que más urge es desarrollar un test de diagnóstico efectivo que pueda separar la infección por zika del contagio previo o actual con el dengue y la fiebre chikunguña, enfermedades que también transmite el mosquito (vector) Aedes Aegypti.

Fuente: Télam